En este ensayo se
describen, en primer lugar, de forma general y divulgativa, los principales
aspectos presentes en los estudios sobre la cuestión, sobre todo en lo que se
refiere a su vinculación con los aspectos médicos y terapéuticos. En segundo
lugar, se realiza una aproximación al fenómeno del neochamanismo (entendido
como las formas actuales de apropiación, por parte de las culturas urbanas y
occidentales, de las prácticas chamánicas tradicionales e indígenas) señalando
las condiciones más importantes de su extraordinaria difusión y sus rasgos más
sobresalientes. Finalmente, se incluye una síntesis de los principales
elementos que componen el complejo sistema chamánico de los huicholes de México
en donde destacan los aspectos fundamentales que en mi opinión distinguen al
neochamanismo del chamanismo: la vinculación con la comunidad y el servicio al
grupo cultural de pertenencia a través de las polifacéticas funciones
desarrolladas.
Chaman
El término
"chamán" procede de la lengua tungus, nos llega a través del ruso y
expresa originariamente un fenómeno siberiano y central-asiático con el que se
designa al maestro del éxtasis, estado anímico por excelencia de la experiencia
religiosa en aquellas latitudes, aunque estudios más modernos sobre la misma
área privilegian otras características (Hamayon 1990). Su empleo se ha
extendido por todo el mundo para referirse a los personajes que en la cultura
de muchos grupos étnicos desempeñan un papel semejante, con parecidas
actuaciones, como mediadores entre el mundo natural y el sobrenatural, entre el
mundo de los hombres y el de los dioses o espíritus a quienes, por lo general,
toma como aliados, guías o ayudantes para llevar a cabo sus hazañas,
principalmente religiosas y curativas.
Pero,
primordialmente, el verdadero chamán, aquel que en un principio fue nombrado
como tal, ha encontrado todo ese universo en la tradición del grupo con el que
étnicamente se identifica y una de sus privilegiadas funciones es relacionarse
con los demás como doctor, comunicarse como curandero, uno de los más
importantes mecanismos por los que logra hacer palpable y exteriorizar su poder
y su saber usando como eje el cuerpo: el propio, el del paciente y el social.
Chamanismo y
medicina
En
cuanto que un saber/poder sobre la enfermedad, el chamanismo se muestra como un
conjunto coherente y avanzado de concepciones sobre el cuerpo humano y su
funcionamiento que permiten la aplicación de medidas controladoras para
mantenerlo en un determinado tipo de equilibrio cósmico, que incluye y
trasciende la adaptación a lo social. Sería imposible en este reducido espacio
dar cumplida cuenta de los múltiples detalles a dilucidar cuando consideramos
al chamán como curandero, por lo que aludiremos someramente a algunas
cuestiones sobre las que es necesario trabajar.
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